Bruce Bassett, un científico de datos de la Universidad de Ciudad del Cabo en Sudáfrica, dijo una vez: Mi preocupación es que tenemos una bomba de tiempo.
Esta bomba ha explotado.
Según datos de los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades el 25 de julio, el número acumulado de casos confirmados de COVID-19 en Africa superó los 810.000 (más de 10.000 de los cuales eran personal médico), las muertes acumuladas superaron los 17.000 y el total acumulado curó más de 460.000 casos. El rápido aumento del número de casos confirmados en Africa es preocupante, y la OMS incluso expresó un "shock" al respecto.
Entre ellos, el más gravemente afectado es Sudáfrica, con más de 430.000 casos confirmados, que representan la mitad de los casos confirmados en Africa, ocupando el quinto lugar en el mundo.
Entre los cinco principales casos confirmados en el mundo, aparte de los primeros Estados Unidos, el resto son países BRIC distintos de China. (Fuente: Universidad Johns Hopkins, EE.UU.)
En respuesta, Michael Ryan, jefe de los proyectos de emergencia de la OMS, emitió una advertencia: El aumento de los casos en Sudáfrica puede ser un presagio de un brote en todo el continente africano.
Volviendo al comienzo del brote mundial, la situación en Africa no es tan mala. El 14 de febrero, el primer caso confirmado apareció en Africa. 16 días después, el número de casos confirmados llegó a 100, y después de otros 10 días, el número de casos confirmados llegó a 1.000.
La OMS explicó que esto puede tener algo que ver con la edad media per cápita en Africa. Africa es el continente más joven en términos demográficos. La población menor de 25 años representa más del 60% de la población total.
Por supuesto, también está relacionado con la prevención activa y el control de los países africanos al principio. Al comienzo de la epidemia, los países africanos tomaron medidas decisivas para cerrar fronteras, cancelar vuelos, prohibir reuniones y cerrar escuelas, etc., para minimizar la propagación de la epidemia.
Sin embargo, Africa todavía no pudo escapar de este desastre. Tal como dijo el Director General de la OMS, nacido en Africa, Ghebreyesus en marzo, Africa debe estar preparada para lo peor.
El 17 de abril, el informe de la Comisión Económica de las Naciones Unidas para Africa predijo que más de 122 millones de personas se infectarán, con un máximo de 1.200 millones; incluso en el escenario más optimista, 300.000 personas morirán en Africa este año, y lo peor puede ser hasta 3,3 millones, y es posible que entre 5 y 29 millones de personas caigan en la pobreza extrema.
En la actualidad, Africa ha notificado más de 810.000 casos confirmados. De hecho, es probable que estos datos se subestimen seriamente. Hasta el 12 de julio, en la Sudáfrica más desarrollada de Africa, sólo 36 de cada 1.000 personas habían sido probadas; en Nigeria, el número era de sólo 0,9. En los Estados Unidos y el Reino Unido, se sometieron a pruebas a 122 y 106 de cada 1.000 personas.
Incluso algunos países africanos han dejado de actualizar los datos de diagnóstico. Por ejemplo, Tanzanía dejó de publicar datos sobre la infección de la nueva epidemia de corona a finales de abril; a principios de junio, el presidente Magufuli anunció que no había un nuevo virus de la corona. Detrás de este comportamiento extremo estaba su desesperación e impotencia en la epidemia.
Una vez que la epidemia en Africa se propague rápidamente, las consecuencias serán desastrosas. Todos sabemos que las medidas más básicas para la prevención y el control de epidemias son lavarse las manos con frecuencia, usar máscaras y mantener el distanciamiento social. Estas tres cosas más cotidianas se han convertido en un lujo en los barrios bajos de Africa.
Por ejemplo, lavarse las manos con frecuencia no es una cuestión de hábito, sino una cuestión de suministro de agua. Según las estadísticas, actualmente hay alrededor de 258 millones de personas en el Africa subsahariana que no tienen agua del grifo para lavarse las manos, e incluso la fuente de agua potable es gravemente inadecuada. Por ejemplo, Senegal, que tiene una mejor economía en Africa occidental, ha mantenido una tasa de crecimiento anual del PIB del 6% durante más de 5 años consecutivos, pero el 52% de los hogares rurales todavía no tienen jabón ni agua.
Los recursos médicos africanos son extremadamente escasos, el personal médico escasea, los ventiladores también son escasos y las camas de cuidados intensivos son incluso recursos escasos.
Cuando se produjo la primera muerte en el continente africano en Zimbabue, las autoridades zimbabuenses confesaron que no tenían un respirador para salvar al paciente. El Africa subsahariana tiene el menor número de médicos per cápita. Por ejemplo, en Zambia, solo se puede asignar un médico a cada 10.000 personas. Según la OMS, en la mayoría de los países africanos sólo hay unas 5 camas de cuidados intensivos por millón de personas, lo que es de 4000 en Europa.
Además de la nueva neumonía por la corona, muchas personas en Africa también sufren de ébola, VIH, tuberculosis y otras enfermedades infecciosas. El 1 de junio, el Ministerio de Salud de la República Democrática del Congo, en Africa Occidental, anunció que se había confirmado una nueva ronda de ébola en el país.
Para empeorar las cosas, a medida que la epidemia se propagó rápidamente, algunos países africanos como Ghana, Nigeria, Sudáfrica y Rwanda comenzaron a desbloquearlos gradualmente en abril-mayo.
En resumen, responder a la nueva epidemia de neumonía por la corona es un desafío común al que se enfrenta toda la humanidad, y la seguridad de la salud pública es un problema común que el mundo debe esforzarse por resolver. Ningún país puede hacer frente a los diversos desafíos a los que se enfrenta la humanidad por sí solo, y ningún país puede retirarse a una isla autocerrada.
Como dijo el Secretario General de las Naciones Unidas, Guterres, "aunque la epidemia no fue provocada por Africa, Africa puede sufrir las consecuencias más graves. Sólo cuando Africa gane la lucha contra la epidemia puede poner fin por completo a la epidemia mundial".