Buenos días, buenas tardes y buenas noches.
Aunque el COVID-19 nos está dando muchas razones para llorar, hoy también estamos celebrando una victoria en salud pública.
Ayer, la Organización Mundial del Comercio dictaminó que las leyes australianas sobre el empaquetado genérico de los productos del tabaco están justificadas y no son restricciones injustas al comercio.
El tabaco mata a más de 8 millones de personas cada año, y Australia fue el primer país del mundo en introducir el empaquetado genérico, sin marca, en 2012. Desde entonces, varios otros países han introducido leyes similares.
La industria tabacalera ha hecho todo lo posible para que se anulten estas leyes, incluso para impugnarlas en la Organización Mundial del Comercio.
En efecto, la decisión de ayer de la OMC significa que la industria tabacalera se ha quedado sin opciones para desafiar el empaquetado genérico a escala internacional.
La OMS felicita a Australia por esta victoria, y estamos orgullosos de que expertos jurídicos de la OMS y del Convenio Marco para el Control del Tabaco apoyaron a Australia en este caso.
Seguiremos apoyando a otros países para que introduzcan el empaquetado genérico, como una de las muchas herramientas probadas para salvar vidas del tabaco.
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He hablado de humildad varias veces en los últimos meses y creo que es justo decir que este virus microscópico nos ha humillado a todos.
Por definición, un nuevo virus significa que estamos aprendiendo sobre la marcha.
Hemos aprendido mucho, pero todavía hay mucho que no sabemos.
Cada semana hablamos directamente con los países, los medios de comunicación y el público para que podamos mantener a todos al día sobre las últimas evidencias científicas y la evolución de la pandemia.
En la rueda de prensa del lunes, mi colega y amiga la doctora Maria van Kerkhove respondió a una pregunta de un periodista sobre el grado en que el COVID-19 se está propagando por personas que no muestran síntomas.
Hemos respondido a preguntas similares sobre este tema antes.
Ayer, María y Mike también realizaron una sesión en Facebook Live para explicar lo que sabemos y lo que no sabemos sobre la transmisión asintomática, y para responder preguntas de periodistas y el público.
Desde principios de febrero, hemos dicho que las personas asintomáticas pueden transmitir covid-19, pero que necesitamos más investigación para establecer el alcance de la transmisión asintomática. Esa investigación está en curso, y estamos viendo que se están haciendo más y más investigaciones.
Pero esto es lo que sí sabemos: que encontrar, aislar y analizar a las personas con síntomas, y rastrear y poner en cuarentena a sus contactos, es la forma más crítica de detener la transmisión. Muchos países han logrado suprimir la transmisión y controlar el virus haciendo exactamente esto.
Este es un virus nuevo, y todos estamos aprendiendo todo el tiempo.
Comunicar ciencia compleja en tiempo real sobre un nuevo virus no siempre es fácil, pero creemos que es parte de nuestro deber para con el mundo.
Y siempre podemos hacerlo mejor.
Damos la bienvenida al debate constructivo, y así es como avanza la ciencia.
El asesoramiento de la OMS seguirá evolucionando a medida que se disponga de nueva información.
Continuamos trabajando las 24 horas del sistema de los 7 horas del año para acelerar la ciencia y aprender más sobre cómo se propaga la enfermedad, cómo son las mejores prácticas de rastreo de contactos, así como el desarrollo de nuevos tratamientos y vacunas.
Continuaremos hablando con nuestros Estados miembros, los medios de comunicación y el público en general sobre lo que sabemos y dónde hay lagunas en la evidencia y cómo eso está dando forma a nuestro pensamiento.
Explicaremos lo que sabemos, lo que no sabemos y lo que estamos haciendo para saber más.
Nuestro objetivo siempre es ser claros sobre la evolución de la ciencia, y estamos comprometidos con la rendición de cuentas por todo lo que hacemos y decimos.
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Esta mañana me he reunido virtualmente con pasantes de la OMS de muchos países.
No solo me llamó la atención su creatividad, energía y positividad, sino también la libertad con la que discutieron las lecciones que han aprendido.
Los pasantes son una parte vital de la fuerza de trabajo de la OMS. Así como ellos aprenden de nosotros, nosotros aprendemos de ellos.
Como parte de la transformación de la OMS, como sabrán, hemos estado revisando nuestro programa de pasantías para aumentar la diversidad de nuestros pasantes y hacer posible que más jóvenes de más países hagan una pasantía en la OMS, especialmente los jóvenes de países de ingresos bajos y medianos que no pudieron tener la oportunidad de unirse a la OMS como pasantes debido a problemas financieros.
Estoy muy contento de ver que el número de personas que estamos recibiendo de países de ingresos bajos y medios ha aumentado, y la diversidad de nuestros pasantes ha mejorado significativamente.
También estamos trabajando duro para mejorar las condiciones de nuestros pasantes.
Ahora proporcionamos a los pasantes un seguro de salud, y este año comenzamos a pagar a los pasantes un estipendio por primera vez, y es el estipendio el que realmente está ayudando a mejorar la diversidad porque estamos recibiendo más personas de países desfavorecidos.
Estamos comprometidos a invertir en jóvenes líderes de la salud, que construirán el mundo más saludable, seguro y justo que todos queremos para nuestros hijos y nietos.
Le doy las gracias.