La OMS insta a los países a actuar rápidamente para salvar vidas de la malaria en el África subsahariana
Las graves interrupciones en las campañas de mosquiteros tratados con insecticida y en el acceso a los medicamentos antipalúdicos podrían duplicar el número de muertes por paludismo en el África subsahariana este año en comparación
La OMS insta a los países a actuar con rapidez y distribuir herramientas de prevención y tratamiento de la malaria en esta etapa del brote de COVID-19 en el África subsahariana y a hacer todo lo posible para mantener de manera segura estos servicios esenciales de control de la malaria. El análisis considera nueve escenarios de posibles interrupciones en el acceso a las herramientas básicas de control de la malaria durante la pandemia en 41 países, y los aumentos resultantes que pueden observarse en casos y muertes. En el peor de los casos, en el que se suspenden todas las campañas de mosquiteros tratados con insecticida (MTI) y hay una reducción del 75% en el acceso a medicamentos antimaláricos eficaces, el recuento estimado de muertes por paludismo en África subsahariana en 2020 llegaría a 769 000, el doble del número de muertes reportadas en la región en 2018. Esto representaría un retorno a los niveles de mortalidad por malaria vistos por última vez hace 20 años. De acuerdo con laInforme mundial sobre el paludismo 2019, África subsahariana representó aproximadamente el 93% de todos los casos de malaria y el 94% de las muertes en 2018. Más de dos tercios de las muertes ocurrieron entre niños menores de cinco años. Hasta la fecha, el número de casos notificados de COVID-19 en África subsahariana ha representado solo una pequeña proporción del total mundial, aunque los casos aumentan cada semana. Esto significa que los países de la región tienen una oportunidad crítica para minimizar las interrupciones en la prevención y el tratamiento de la malaria y salvar vidas en esta etapa del brote de COVID-19. Las campañas masivas de control de vectores deben acelerarse, al tiempo que se asegura que se implementen de manera que protejan a los trabajadores de la salud y las comunidades contra una posible transmisión de COVID-19. La OMS y sus socios elogian a los líderes de Benin, la República Democrática del Congo, Sierra Leona y Chad por iniciar campañas de MTI durante la pandemia. Otros países están adaptando sus estrategias de distribución de redes para garantizar que los hogares reciban las redes de la forma más rápida y segura posible. Se deben mantener las terapias preventivas para embarazadas y niños. La provisión de pruebas de diagnóstico oportunas y medicamentos antipalúdicos eficaces también son esenciales para evitar que un caso leve de paludismo progrese a una enfermedad grave y la muerte. La OMS y sus socios han desarrollado una guía para garantizar que quienes padecen malaria puedan recibir de manera segura la atención que necesitan dentro del paquete de servicios de salud esenciales que se brindarán en los entornos de COVID-19.Adaptación de las intervenciones contra la malaria en la respuesta al COVID-19incluye orientación sobre la prevención de infecciones mediante el control de vectores y la quimioprevención, pruebas, tratamiento de casos, servicios clínicos, cadena de suministro y actividades de laboratorio.Una ventana de oportunidad